Fiche publication

Le domaine de la reproduction animale fait le lien entre les sciences biologiques fondamentales à la pratique d'élevage. La physiologie et la fonction des organes reproducteurs, la production et la manipulation de gamètes, le développement embryonnaire et les applications biotechnologiques qui s'y rattachent retiennent l'intérêt des chercheurs. L'approfondissement des connaissances en reproduction animale est nécessaire pour répondre aux besoins des producteurs qui veulent améliorer la génétique de leurs troupeaux afin de maximiser leur rendement. Traditionnellement, les individus de haute valeur génétique ou les nouvelles races n'étaient accessibles pour la reproduction que par le transport d'animaux vivants. Le stress subi par les animaux durant le trajet, la possibilité d'épuisement, l'incapacité occasionnelle de maintenir un accès à l'eau ou à la nourriture, une aération parfois inadéquate, étaient autant de facteurs qui favorisaient l'apparition de maladies. Des techniques, telles que la congélation de la semence, l'insémination artificielle, la fécondation in vitro et le transfert embryonnaire, ont facilité l'échange de matériel génétique entre les producteurs et entre les pays. Comparativement au transport d'animaux vivants, ces techniques ont aidé à prévenir la transmission et la dissémination des maladies en facilitant le suivi de l'état de santéd es mâles reproducteurs et en assurant un meilleur contrôle de la qualité et de l'hygiène de la semence ou des embryons.