Fiche publication

En raison de leur importance pour l'alimentation humaine, les animaux d'élevage sont sélectionnés pour être de plus en plus productifs. Cette amélioration de performance résulte de l'effet combiné du progrès réalisé au niveau des conditions d'élevage (nutrition, gestion du troupeau et autres), ainsi que de l'efficacité des programmes d'évaluation génétique. Présentement la structure des programmes d'évaluation génétique ne tient pas compte de l'identité des gènes. Les animaux sont sélectionnés selon leur potentiel génétique estimé à partir de leurs performances. Dans cette structure de sélection, les gènes qui composent le bagage génétique ne sont pas pris en considération. Ceci est dû au fait que l'identité des régions d'ADN qui sont responsables des performances supérieures n'est pas connue. Cette information devient maintenant disponible grâce aux avancées technologiques de la génétique moléculaire. C'est à partir du décryptage des génomes qu'est née la génomique. Mis à part les marqueurs d'ADN, la génomique offre le développement d'un autre type de marqueur, soit les marqueurs d'expression, qui visent à maximiser la combinaison entre l'environnement de production et le patrimoine génétique. Beaucoup d'espoirs sont maintenant fondés sur la capacité des applications de la génomique à améliorer les performances des animaux en complétant les efforts de sélection actuels.